Las experiencias obtenidas durante esta misión serán beneficiosas para el Programa Espacial Humano Indio, dice ISRO
Se ha seleccionado a dos pilotos de la Fuerza Aérea India para entrenarse para un viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS) como parte de la próxima misión Axiom-4 bajo el auspicio de la NASA.
 
El Capitán de Grupo Shubhanshu Shukla servirá como el astronauta principal, mientras que el Capitán de Grupo Prasanth Balakrishnan Nair será su suplente, dijo la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) el viernes (2 de agosto de 2024). Sus nombres fueron recomendados por un Comité Nacional de Asignaciones de Misión.
 
La Fuerza Aérea India describió al Capitán de Grupo Shukla como un piloto de pruebas experimentado con 2,000 horas de vuelo.
 
"Después de tocar el cielo con gloria, es hora de que la #IAF toque el espacio con gloria. El Capitán de Grupo Shubhanshu Shukla y el Capitán de Grupo Prasanth Balakrishnan Nair han sido escogidos para la próxima misión Indo-US Axiom-4 a la ISS. El astronauta principal, el Capitán de Grupo Shukla, es un piloto de pruebas experimentado con 2000 horas de vuelo. #SpaceMission", publicó la Fuerza Aérea India en X.
 
Los Gaganyatris (astronautas) recomendados comenzarán su entrenamiento para la misión a partir de la primera semana de agosto. Según la ISRO, los miembros de la tripulación asignados serán finalmente aprobados para volar a la Estación Espacial Internacional por el Panel Multilateral de Operaciones de Tripulación (MCOP). 
 
La ISRO anteriormente había firmado un Acuerdo de Vuelo Espacial (SFA) con el proveedor de servicios identificado por la NASA, M/s Axiom Space Inc., USA para la misión Axiom-4.
 
Durante la misión, el Gaganyatri realizará una selección de investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas a bordo de la ISS, así como participará en actividades de divulgación espacial. "Las experiencias adquiridas durante esta misión serán beneficiosas para el Programa Espacial Humano de India y también fortalecerá la cooperación entre ISRO y NASA en vuelos espaciales humanos", declaró la declaración de ISRO.
 
El esfuerzo conjunto ISRO-NASA para la Estación Espacial Internacional (ISS) fue anunciado durante la visita oficial del Primer Ministro Narendra Modi a los EE.UU. en junio de 2023. 
 
El comunicado conjunto emitido después de sus conversaciones con Joe Biden, presidente de los EE.UU., dijo que los líderes acogieron con beneplácito la decisión de la NASA y la ISRO de desarrollar un marco estratégico para la cooperación en el vuelo espacial humano para finales de 2023. Celebraron el anuncio de la NASA de proporcionar entrenamiento avanzado a los astronautas indios en el Johnson Space Center en Houston, Texas, con el objetivo de realizar un esfuerzo conjunto a la Estación Espacial Internacional en 2024.
 
India en camino para su Primera Misión Espacial Humana
 
Mientras tanto, India está en camino para su primer Programa Espacial Humano, la Misión Gaganyaan.
 
El Primer Ministro Modi anunció los nombres de cuatro astronautas designados para la Misión Espacial Gaganyaan el 27 de febrero de 2024: los Capitanes de Grupo de la Fuerza Aérea India Prasanth Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan y Angad Pratap, y el entonces Comandante de Ala Shubhanshu Shukla.
 
El Ministro de Unión Jitendra Singh proporcionó una actualización sobre la Misión Gaganyaan en respuesta a una pregunta en el Lok Sabha la semana pasada. 
 
1. Se ha completado la prueba en tierra de las etapas de sistemas de propulsión, incluyendo motores sólidos, líquidos y criogénicos, para la calificación humana del vehículo de lanzamiento. 
 
2. Se ha completado el diseño y realización de cinco tipos de motores sólidos para el sistema de escape de la tripulación.
 
3. También se ha completado la prueba estática de los cinco tipos de motores sólidos.
 
4. La primera misión del Vehículo de Prueba (TV-D1) para la validación del rendimiento del sistema de escape de la tripulación y despliegue del paracaídas se ha llevado a cabo con éxito.
 
5. Se ha completado la realización de la estructura del módulo de la tripulación y del módulo de servicio y las actividades de integración de vuelo están en progreso. Los sistemas de paracaídas han sido probados.