La paciencia y la hábil diplomacia han funcionado bien para que India reinicie su relación con las Maldivas bajo el presidente Mohamed Muizzu.
La relación entre India y las Maldivas ha demostrado ser resistente y constante, inmune a las presiones externas que han buscado perturbarla. A pesar de los intentos de entidades externas por crear discordia, los lazos bilaterales están experimentando un resurgimiento, como evidenció la reciente visita del Ministro de Asuntos Exteriores de la India, Dr. S. Jaishankar, a las Maldivas del 9 al 11 de agosto.

Esta visita subrayó el compromiso de ambas naciones por fortalecer su asociación, destacando la naturaleza perdurable de su compromiso diplomático. A través de la diplomacia hábil, la dirección india ha navegado con éxito los desafíos temporales en sus relaciones bilaterales, allanando el camino para un marco cooperativo más profundo basado en la confianza mutua y el respeto por las preocupaciones de seguridad de cada uno.

Las Maldivas como socio importante de la India
India considera las Maldivas como un socio marítimo vital y ha demostrado de manera constante su disposición para apoyar a la nación insular para aliviar las dificultades que enfrentan sus ciudadanos. Este apoyo se extiende más allá de la asistencia humanitaria para abarcar medidas de seguridad destinadas a proteger las Maldivas de amenazas no estatales, como la piratería, al mismo tiempo que salvaguarda sus regiones costeras, límites marítimos y extensa zona económica exclusiva.

Después de la agitación política que siguió a las elecciones nacionales en noviembre de 2023, la situación en la nación insular se estabilizó antes de la primera visita de alto nivel desde India. Es probable que el actual gobierno de las Maldivas haya reconocido el compromiso sincero de la administración india para apoyar a la pequeña nación, que tiene una población de alrededor de 500,000, viéndolo como un deber moral para ayudar durante las crisis y contribuir a su crecimiento económico y bienestar general.

Este apoyo ha mejorado significativamente los medios de vida y las condiciones económicas de la gente de las Maldivas. A lo largo de los años, India ha proporcionado una donación de USD 220 millones a las Maldivas, lo que ha permitido la implementación de varios proyectos de desarrollo. Los habitantes de las Maldivas están esperando con ansias el inicio de la iniciativa emblemática de desarrollo que tiene como objetivo conectar Male con las cercanas islas de Villingili, Gulhifalhu y Thilafushi.

Durante su visita, el Dr. Jaishankar mantuvo conversaciones con su homólogo de Maldivas y otros funcionarios para evaluar los progresos realizados hasta ahora. Además, el Ministro de Asuntos Exteriores visitó la ciudad de Addu, donde él y el Ministro de Asuntos Exteriores de las Maldivas inauguraron conjuntamente el proyecto de recuperación y protección de la costa de Addu, así como el proyecto del desvío del puente de Addu.

El compromiso de India con el desarrollo de las Maldivas
Los ciudadanos de las Maldivas reconocen que ningún otro país posee el compromiso o el deseo de participar en una asociación de desarrollo tan intensa. Tras una reunión con el Dr. Jaishankar, el presidente Mohamed Muizzu expresó su satisfacción, diciendo que "nuestra asociación duradera continúa fortaleciéndose, acercando nuestras naciones a través de la cooperación en seguridad, desarrollo e intercambio cultural. Juntos construimos un futuro más brillante y próspero para la región."

Sus comentarios llegaron después de la inauguración oficial de proyectos de agua y alcantarillado en 28 islas de las Maldivas, que sumaban USD 110 millones, parte de una Carta de Crédito más grande de USD 800 millones emitida en 2018.

Notablemente, el actual presidente de las Maldivas, quien anteriormente había emitido fuertes críticas a India, reconoció públicamente el apoyo del gobierno indio, agradeciendo en particular al primer ministro Narendra Modi por la asistencia constante proporcionada a las Maldivas.

Tras las tensiones diplomáticas que surgieron después del altercado post-electoral con India, la preferencia del presidente de las Maldivas, Muizzu, por Turquía y China en lugar de India, junto con la acogida de buques militares chinos en aguas maldivas cerca de las costas indias, ha llevado a un cambio significativo en la dinámica de las relaciones India-Maldivas.

Este cambio inesperado en la retórica es especialmente llamativo dado que el presidente Muizzu anteriormente lideró una campaña de "Fuera India" dentro de su nación. En un cambio de rumbo notable, ahora ha caracterizado a India como uno de los aliados más cercanos de las Maldivas. El gobierno de las Maldivas ha hecho eco de este sentimiento en una declaración oficial, afirmando que India ha sido consistentemente un socio vital, proporcionando ayuda esencial en tiempos de necesidad.

El presidente Muizzu también ha expresado su intención de fortalecer aún más los vínculos entre la India y las Maldivas. Es notable que el enfoque en la cooperación de defensa y seguridad, que fue un objetivo principal de la administración de Muizzu después de su ascenso al poder en noviembre, parece estar recuperando impulso.

Durante una visita reciente, el Ministro de Asuntos Exteriores, el Dr. Jaishankar, mantuvo conversaciones productivas con el presidente Muizzu y su homólogo de las Maldivas, Moosa Zameer, así como con el Ministro de Defensa, Mohamed Ghassan Maumoon. Estas discusiones reafirmaron el compromiso de ambas naciones para mejorar su asociación de defensa y seguridad.

Las Maldivas como un vecino marítimo crucial
Después de la visita del Dr. Jaishankar, India subrayó la importancia de las Maldivas como un vecino marítimo crucial y un aliado clave en su "política de primeros vecinos", así como en su visión más amplia de SAGAR—Seguridad y Crecimiento para Todos en la Región.

Las Maldivas continúan siendo un socio esencial para la India para fomentar la paz, la estabilidad y la prosperidad dentro de la región del Océano Índico, con ambos países describiendo su relación como multidimensional y basada en el respeto mutuo.

En respuesta a la visita del Ministro de Asuntos Exteriores a las Maldivas, el ex Ministro de Asuntos Exteriores y presidente del partido opositor Democrático de las Maldivas, Abdullah Shahid, expresó su aprobación al reciente cambio de política del gobierno de Muizzu hacia India.

Reconoció la implementación de varios proyectos de desarrollo y extendió su agradecimiento a la India por su apoyo constante a la población de las Maldivas.

Shahid enfatizó que la relación entre las Maldivas e India históricamente ha estado fundada en respeto mutuo, cumplimiento del derecho internacional, integridad territorial y un compromiso compartido con la seguridad regional y un Océano Índico pacífico.

Conclusión
India siempre ha considerado su relación con las Maldivas como vital en el contexto del Océano Índico. Es imperativo para cualquier liderazgo de las Maldivas reconocer y respetar las preocupaciones de seguridad de India. Sin embargo, la administración de Muizzu, sobrepasó los límites al permitir que los buques de vigilancia chinos atracasen en sus costas.

India no puede permitir que una nación amiga albergue fuerzas externas que amenacen sus intereses de seguridad. El gobierno de Muizzu parece haber reconocido esta realidad y ahora está dedicado a mejorar la cooperación de defensa y seguridad con la India.

Nueva Delhi espera que Male permanezca vigilante con respecto a las cuestiones de seguridad y se abstenga de permitir que las fuerzas antiindias operen desde su territorio o zonas marítimas.

***El escritor es un periodista veterano y analista de asuntos estratégicos; las opiniones expresadas aquí son personales