Será la cuarta Cumbre Cuad en persona desde 2021
La Casa Blanca ha anunciado que la cuarta Cumbre Quad presencial se llevará a cabo en Delaware, EE. UU., el estado natal del presidente Joe Biden, el 21 de septiembre de 2024.

Esto ha resultado un gran impulso moral para los partidarios de esta iniciativa, y también un desánimo para todos los escépticos que afirmaban que Quad no tenía mucho futuro debido a la falta de interés entre sus miembros para llevarla adelante.

Los escépticos basaron su evaluación en el hecho de que no se había celebrado ninguna cumbre del Quad durante más de un año desde la última en Hiroshima, Japón en mayo de 2023, y ninguna estaba prevista bajo la presidencia de India durante el resto de 2024.

Había quedado cada vez más claro durante los últimos meses que, debido a las próximas elecciones presidenciales en los Estados Unidos en noviembre de 2024, el presidente Biden no estaría en condiciones de viajar a India para la cumbre propuesta.

La Cumbre en India con la participación de Biden se descartó por completo cuando Biden anunció su retiro de la carrera presidencial el 21 de julio de 2024.

Es mérito del liderazgo del Quad que se encontró una solución innovadora al proponer celebrar la Cumbre 2024 en los Estados Unidos y aplazar la Cumbre en India al próximo año en 2025.

La ausencia de una Cumbre en 2024 habría enviado un mensaje desafortunado de que a los miembros del Quad les falta el compromiso para avanzar en ella.

Con su decisión de celebrar la cumbre en los Estados Unidos, los países miembros demostraron claramente que están decididos a seguir adelante con su cooperación.

La próxima cumbre
Como en las reuniones anteriores, se espera que la situación actual en la región del Indo-Pacífico domine las deliberaciones en la cumbre.

Aunque el nombre de ningún país figuró explícitamente en ninguna de las Declaraciones Conjuntas emitidas por las Cumbres anteriores, las decisiones más significativas apuntaban a la aproximación de China en la región del Indo-Pacífico.

En la Declaración conjunta emitida después de la reunión entre los ministros de Relaciones Exteriores del Quad en Tokio el 29 de julio de 2024, los ministros reafirmaron su "compromiso firme con un Indo-Pacífico libre y abierto, que es inclusivo y resiliente, y... para defender el orden internacional libre y abierto basado en reglas, con su firme apoyo al principio de libertad, derechos humanos, el estado de derecho, los valores democráticos, soberanía e integridad territorial, y solución pacífica de controversias y prohibición sobre la amenaza o uso de la fuerza de acuerdo con la Carta de la ONU."

Con la tensión predominante en los mares del sur y del este de China, el comunicado reiteró la "fuerte oposición a cualquier acción unilateral que busque cambiar el status quo por la fuerza o la coerción". Los ministros expresaron su "grave preocupación por la militarización de las características en disputa, y las maniobras coercitivas e intimidatorias en el Mar de la China Meridional..."

Enfatizaron la importancia de mantener y defender la libertad de navegación y sobrevuelo, otros usos legítimos del mar, y el comercio sin impedimentos de acuerdo con el derecho internacional’’ y reiteraron que el galardón del Tribunal Arbitral en julio de 2016, fue “un hito significativo, y la base para resolver pacíficamente las disputas entre las partes".

Las referencias explícitas anteriores envían una señal clara de que los países del Quad se están volviendo más audaces al resistir cualquier agresión en la región del Indo-Pacífico.
  
El espectro de interés de los países del Quad ha ido más allá del dominio marítimo para incluir los dominios cibernético y espacial.
Durante los últimos 4 años, se han identificado varias iniciativas para llevar adelante la cooperación en estas esferas así como en otras como tecnologías críticas y emergentes, atención de la salud, educación y desarrollo de habilidades, infraestructuras, conectividad, terrorismo incluyendo "acción concertada contra todos los grupos terroristas listados por la ONU incluyendo Al-Qaida, ISIS/Daesh, Lashkar e-Tayyiba (LeT), Jaish-e-Mohammad (JeM), y sus grupos proxy", cambio climático, compromiso de proteger el entorno informativo apoyando la libertad de los medios de comunicación así como abordando la manipulación e interferencia de información extranjera, incluyendo la desinformación; apoyo para la unidad y centralidad de la ASEAN.

Evolución del Quad
El Quad ha hecho progresos significativos desde que se reactivó al margen de la Cumbre de Asia Oriental en Manila, Filipinas, en noviembre de 2017, exactamente una década después del discurso de "La confluencia de los dos mares" pronunciado por el primer ministro japonés Shinzo Abe al Parlamento indio en agosto de 2007.

Las reuniones del Quad tuvieron lugar a nivel de funcionarios superiores hasta septiembre de 2019, cuando se celebró la primera reunión a nivel de ministros de Relaciones Exteriores al margen de la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2019, seguida de otra reunión en Tokio el 6 de octubre de 2020.

Se proporcionó un impulso significativo cuando el presidente Biden asumió el cargo en enero de 2021 con una cumbre virtual en abril de 2021, seguida de la primera cumbre presencial en Washington DC en septiembre de 2021.

Estos fueron seguidos por las Cumbres de Tokio, Japón en mayo de 2022 y Hiroshima en mayo de 2023. La Cumbre de Delaware será la cuarta Cumbre Quad presencial y la de India en 2025, la quinta.

Conclusión
La aceptación del Quad está aumentando entre los países vecinos de la ASEAN.

Fue la primera vez que se mencionó al Quad en la Declaración Conjunta bilateral emitida después de la reciente visita del primer ministro Modi a Singapur.

Es probable que la aceptabilidad del Quad crezca entre países como Filipinas, Vietnam, Indonesia y posiblemente algunos otros en la región del Indo-Pacífico.

Para fortalecer los lazos con la ASEAN, serán necesarios proyectos más tangibles y visibles para el bien público, especialmente en los sectores de salud e infraestructura.

En la Declaración de los ministros de Relaciones Exteriores del Quad en julio de 2024, se indica que: “A través del Quad, estamos apoyando a la región a través de la cooperación práctica en desafíos como seguridad marítima, tecnologías críticas y emergentes, ciberseguridad, ayuda humanitaria y alivio de desastres, seguridad sanitaria, cambio climático, lucha contra el terrorismo, infraestructura y conectividad, y afrontando la crisis de la deuda a través de prácticas de préstamos y financiamiento sostenibles, transparentes y justas."

El Quad tiene que trabajar asiduamente para generar beneficios en estas esferas para la gente común del Indo-Pacífico para obtener su apoyo para esta iniciativa.

***El autor es miembro distinguido del Centro Ananta Aspen; fue embajador de India en Kazajstán Suecia y Letonia; las opiniones expresadas aquí son suyas