Es la primera vez que una empresa privada será responsable del ciclo completo de producción de aviones militares en India.
En un evento histórico que subraya los avances de la India en la fabricación de defensa, el Primer Ministro Narendra Modi y el Presidente español Pedro Sánchez inauguraron conjuntamente la Planta de la Línea de Ensamblaje Final del avión C-295 coproducido por Airbus España y Tata Advanced Systems Ltd. en Vadodara el lunes (28 de octubre de 2024). Esta instalación fabricará el avión de transporte militar C-295, marcando la primera Línea de Ensamblaje Final (FAL) del sector privado para aviones militares en India.

El Primer Ministro Modi elogió el proyecto como un testimonio de la "nueva cultura de trabajo de una Nueva India", enfatizando cómo la instalación fortalece la posición de la India como socio de confianza en la fabricación aeroespacial mundial. Además, resaltó que el establecimiento del complejo Tata-Airbus en Vadodara representa un hito histórico, impulsando la misión de "Hacer en India, Hacer para el Mundo".

Reflexionando sobre la primera visita del Presidente Sánchez a la India, el Primer Ministro Modi señaló que este esfuerzo conjunto eleva la relación entre India y España a nuevas alturas. "Esta asociación no es solo un hito significativo en la fabricación de defensa, sino también un paso hacia una alianza India-España más fuerte en la aeroespacial", comentó. Ambos líderes destacaron que la fábrica se alinea con la misión más amplia de la India de convertirse en un centro mundial de fabricación, produciendo no solo para el uso doméstico sino también para la exportación.

El Primer Ministro Modi también rindió homenaje a Ratan Tata, el líder visionario cuyas contribuciones sentaron las bases para la asociación con Airbus. El presidente de Tata Sons, N Chandrasekaran, recordó cómo la previsión de Ratan Tata en 2012 catalizó la alianza, haciendo finalmente realidad este proyecto de fabricación conjunta.

Se espera que el complejo C-295 en Vadodara sea un centro de innovación y proeza técnica, fomentando todo un ecosistema alrededor de la producción aeroespacial. La instalación fabricará 40 de los 56 aviones C-295 contratados por la Fuerza Aérea India (IAF), con el primer C-295 "Hecho en India" que se espera salga de la línea de producción en septiembre de 2026. Los 16 aviones restantes se están entregando directamente desde las instalaciones de Airbus en España; 6 de estos ya han sido recibidos por la Fuerza Aérea India.

El Ministro de Defensa Rajnath Singh celebró la inauguración del complejo como un hito para la industria india, señalando que es la primera vez que una empresa privada será responsable de todo el ciclo de producción de aviones militares en India. Este proyecto abarcará la fabricación, ensamblaje, prueba, calificación y gestión del ciclo de vida del avión C-295, que reemplazará a la antigua flota Avro-748 de la IAF.

El Primer Ministro Modi comentó sobre la evolución de la India como fabricante de defensa, enfatizando que antes era impensable para el país emprender proyectos de producción militar tan extensos. Elogió las recientes reformas, como la apertura de la fabricación de defensa a actores privados, la reestructuración de las fábricas de armamento y el establecimiento de corredores de defensa en Uttar Pradesh y Tamil Nadu, que han catalizado el ecosistema de defensa de la India.

“Las decisiones estratégicas han impulsado el crecimiento de una industria de defensa vibrante” declaró Modi. También destacó los éxitos del esquema de Innovación para la Excelencia en Defensa (iDEX), que ha permitido el surgimiento de casi 1,000 empresas emergentes de defensa en los últimos cinco años. Además, las exportaciones de defensa de la India han aumentado, con el país ahora suministrando equipamiento de defensa a más de 100 naciones.

Este impulso se extiende al sector de la aviación civil, que Modi anticipa que se beneficiará de la nueva instalación. Con numerosas aerolíneas indias realizando pedidos de más de 1.200 nuevos aviones, el complejo TATA-Airbus en Vadodara está bien posicionado para satisfacer las demandas futuras tanto en la aviación militar como civil.

Un beneficio para la industria local y el empleo
Se espera que el paisaje industrial de Vadodara, conocido por su fuerza en las pequeñas y medianas empresas, se beneficie considerablemente del complejo C-295. La ciudad, que ya acoge a la Universidad Gatishakti y varias industrias importantes, jugará un papel fundamental en las aspiraciones aeroespaciales de la India. Se proyecta que la instalación genere 600 empleos directos calificados y más de 3,000 empleos indirectos, junto con numerosas oportunidades para trabajadores medios.

Se espera que el proyecto contribuya con más de 4.25 millones de horas hombre a los sectores aeroespacial y defensa de la India, con Tata y Airbus trabajando colaborativamente para localizar la producción. Se fabricarán en India aproximadamente 13,000 de las 14,000 piezas de cada avión C-295, fomentando una sólida cadena de suministro.

C-295: Un avión de transporte moderno
El C-295 es un avión de transporte de próxima generación con aviónica avanzada, ideal para operaciones de transporte táctico. Con una capacidad de carga de 9,5 toneladas, el avión está diseñado para diversas misiones y puede operar en entornos desafiantes, desde terrenos desérticos hasta condiciones marítimas. El C-295 puede transportar hasta 71 tropas o 50 paracaidistas y cuenta con una rampa de carga trasera para despliegue rápido.

Todos los aviones C-295 en este contrato estarán equipados con una suite de Guerra Electrónica de producción indígena, fabricada por Bharat Electronics Limited y Bharat Dynamics Limited, lo que mejora su utilidad en diversos escenarios de misión.

El Presidente Español Sánchez aplaudió la asociación Tata-Airbus, llamando a Tata un "gigante entre gigantes" en el panorama industrial global. Sánchez resaltó que esta colaboración no solo fortalece los lazos industriales entre India y España, sino que también señala un compromiso estratégico de España con el crecimiento de la India. También expresó optimismo de que la instalación de Vadodara abriría las puertas a otras empresas europeas para invertir en el próspero sector aeroespacial de la India.

Inspirando futuras colaboraciones
La inauguración concluyó con una visita a una exposición de los últimos avances de la India en la vigilancia marítima, incluyendo el avión Multi-Mission Maritime (MMMA) y los sistemas de reconocimiento marítimo de alcance medio (MRMR), ambos basados en la plataforma C-295. 

El Primer Ministro Modi extendió una invitación a la industria española para que participe más en los sectores de defensa y aeroespacial de la India, expresando la esperanza de que este proyecto emblemático catalice colaboraciones conjuntas adicionales entre las dos naciones.