Después de cuatro años y medio de estancamiento armado en las fronteras, India y China acordaron la semana pasada reducir las tensiones fronterizas, fomentando la estabilidad regional y fortaleciendo la cooperación entre los países del Sur Global.
Aunque los líderes de India y China no hicieron ninguna declaración conjunta ni un anuncio formal sobre las especificidades de la tensa situación fronteriza, el anuncio del 21 de octubre del Secretario de Relaciones Exteriores de India, Vikram Misri, sobre que las patrullas se reanudarán del lado indio, ha enviado señales positivas.

Esta es una reflexión de años de movilización de tropas, de mantenerse firme, de la destreza en técnicas de guerra en la montaña, de la diplomacia persistente y de innumerables conversaciones entre bastidores entre funcionarios de ambas partes.

Acercamiento en las fronteras
El Primer Ministro Narendra Modi y el Presidente Xi Jinping se reunieron el 23 de octubre, por primera vez en cinco años, en Kazán, Rusia, en el marco de la 16ª reunión de los BRICS, y ratificaron este acuerdo.

También sugerieron la reanudación del mecanismo del Representante Especial (RE) que se estableció en 2003 y se llevaron a cabo 22 rondas de dichas discusiones hasta 2019. Los enfrentamientos de junio de 2020 en Galwan interrumpieron el progreso de las conversaciones del RE encargadas de la identificación de una Línea de Control Actual mutuamente aceptable entre los dos países.

India y China han celebrado 21 rondas de reuniones de Comandantes de Cuerpo y 31 rondas del Mecanismo de Trabajo para la Consulta y Coordinación en Asuntos Fronterizos entre India y China (WMCC) hasta ahora.

El Ministro de Relaciones Exteriores de India, Dr. S. Jaishankar, y el Asesor de Seguridad Nacional Ajit Doval también sostuvieron conversaciones con el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, en Astana (4 de julio), Vientiane (25 de julio) y San Petersburgo (12 de septiembre), respectivamente. Una serie de estas reuniones se llevaron a cabo después de la sugerencia del Primer Ministro Modi en abril de este año, en una entrevista con Newsweek, de que India y China deberían mejorar las relaciones.

Después de cuatro años y medio de estancamiento armado, la reanudación de las patrullas por parte de India en las regiones de Depsang y Demchok es un avance positivo en la reducción de las tensiones fronterizas, la instauración de la estabilidad regional y el fortalecimiento de la cooperación entre los países del Sur Global.

De los 65 puntos de patrulla desde las cordilleras de Karakoram hasta el área de Chumar en las fronteras de Himachal/Uttaranchal con el Tíbet, algunas áreas presenciaron fricciones entre las patrullas de los dos países. En las reuniones de los Comandantes de Cuerpo se resolvieron algunas de estas.

Es interesante señalar que esta es posiblemente también la primera vez que China accede a una demanda de patrullaje y desvinculación, mientras que en el Mar del Sur de China, la disputa de las islas Senkaku o la movilización en el Estrecho de Taiwán no ha cedido a los oponentes. Está claro que los costos para China se están multiplicando en varios frentes.

Razones detrás del retroceso de China
La relativa disminución económica del 10 por ciento en 2010 a cerca del 5 por ciento recientemente, la crisis del sector inmobiliario, la creciente deuda local, el aumento del desempleo, el conflicto emergente en múltiples frentes, las tensiones civil-militares, el desacoplamiento, los problemas de desvinculación con los países occidentales, junto con la resistencia firme de las fuerzas armadas indias y la dura respuesta del Dr. S Jaishankar en diferentes foros internacionales, han contribuido todos a un cambio en la posición de China con India.

Las preocupaciones de Nueva Delhi son cuánto tiempo durará el compromiso de China con los acuerdos bilaterales y con la paz y estabilidad en las fronteras y en las relaciones bilaterales.

Por supuesto, las concesiones de China son tácticas en su naturaleza, mientras que estratégicamente domina el área de Aksai Chin. Para evitar cualquier contratiempo, India necesita estar en guardia e insistir en que se implementen exitosamente los acuerdos.

Necesidad de centrarse en el aspecto fundamental de las relaciones
Mientras India y China celebran el 75º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas el próximo año, India necesita moderar cualquier euforia, pero concentrarse en el aspecto fundamental de las relaciones bilaterales, es decir, la resolución de la disputa territorial antes de que se establezcan otros lazos.

La China de hoy está mostrando su vigor en todas partes, siguiendo la insistencia del Presidente Xi de que "los intereses fundamentales son más importantes que los intereses de desarrollo".

Los problemas de déficit de confianza no van a desaparecer en las relaciones con China, dado el despliegue no provocado de sus dos brigadas a finales de 2019 en Ladakh oriental, a pesar del 2º “cumbre informal” que el Primer Ministro Modi sostuvo con el Presidente Xi en Mamallapuram, en el estado sureño de India, Tamil Nadu.

No es de extrañar que el Primer Ministro Modi recordara al Presidente Xi en la reunión de Kazán la necesidad de confianza mutua para unas relaciones bilaterales estables. Mientras China violaba los cinco mecanismos de construcción de confianza con India y precipitaba el incidente de Galwan, India necesita proponer medidas frescas y vinculantes para la estabilidad de la frontera, una vez que se completen los actuales procesos de patrullaje y desvinculación.

Conclusión
Aunque ambos decidieron desplegar las tropas, permitir que la patrulla se reanude y desmantelar las tiendas temporales construidas en los últimos cuatro años, no está claro si se eliminarán las zonas de amortiguamiento y las estructuras de defensa permanentes que se establecieron.

El éxito de esta ronda de esfuerzos - y a mediano plazo para la normalización de las relaciones bilaterales - también dependerá de las respuestas del Ejército de Liberación del Pueblo, ya que ha mostrado una resistencia considerable a las medidas de construcción de confianza.

En definitiva, la actual ronda de reanudación de patrullas y desvinculación de tropas es un paso en la dirección correcta, cuyo progreso necesita ser monitoreado de cerca.

Si bien es natural plantear algunas preguntas fundamentales, como por qué surgió esta situación en las relaciones bilaterales en junio de 2020, también es importante señalar que gracias a los esfuerzos diplomáticos meticulosos, ambos lados pudieron hacer esfuerzos por la paz y la estabilidad en las fronteras.

**** El escritor es profesor de estudios chinos en JNU; las opiniones expresadas aquí son únicamente suyas