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Le président maldivien Muizzu a une fois de plus critiqué l'Inde dans son discours inaugural au parlement de l'archipel le 5 février.
Les relations entre l'Inde et les Maldives ont connu des difficultés depuis l'élection du nouveau président Mohamed Muizzu en septembre 2023. La politique étrangère de son prédécesseur, Ibrahim Mohamed Solih, était axée sur le slogan "L'Inde d'abord".
En revanche, Muizzu a mené sa campagne présidentielle en 2023 sur le thème "L'Inde dehors". Selon un rapport de la Commission européenne d'observation des élections, les partis soutenant Muizzu "ont exploité des sentiments anti-indiens et tenté de répandre de la désinformation sur ce thème lors des élections présidentielles de 2023".
Muizzu est entièrement responsable de cette tournure malheureuse des événements. Il a entretenu des relations immatures, dénuées de sophistication, à court terme et impulsives avec l'Inde.
Contexte :
Il n'est pas rare que les petits voisins de l'Inde souffrent d'un syndrome du pays de petite taille. Les petits voisins de l'Inde craignent que leur indépendance et leur souveraineté ne soient menacées, bien que les politiques de l'Inde aient toujours cherché à les rassurer en affirmant que l'Inde ne cherche que leur sécurité, leur bien-être et leur prospérité.
Dans le cas des Maldives, cela a été démontré par l'aide rapide de l'Inde lors de la tentative de coup d'État de 1988. Le retrait immédiat par l'Inde de ses troupes lorsqu'elles n'étaient plus nécessaires a complètement démystifié les craintes de domination indienne ou d'aspirations territoriales. L'Inde a également été la première à aider les Maldives lors du tsunami de 2004 et de la crise de l'eau en décembre 2014.
Le syndrome du pays de petite taille anti-indien est utilisé par certains segments des pays voisins pour servir leurs intérêts personnels à court terme. C'est ce qu'a fait Muizzu et son parti lors des récentes élections.
Les voisins de l'Inde ont également tendance à utiliser la carte de la Chine pour obtenir plus d'avantages et de soutien commercial, d'investissements et de développement des infrastructures à la fois de l'Inde et de la Chine.
Cela implique qu'ils entretiennent des relations cordiales avec les deux pays. Muizzu s'est totalement rallié au camp de la Chine en dégradant inutilement les liens des Maldives avec l'Inde.
Ceci revient à se tirer une balle dans le pied, car le bilan de la Chine en aidant les pays en développement à réaliser leurs aspirations de développement est très suspect.
Développements récents :
Contrairement à la pratique passée de se rendre en Inde en tant que premier pays étranger à visiter après avoir pris ses fonctions, Muizzu a choisi la Turquie comme première destination étrangère. Au fil des ans, les Maldives se sont transformées en une société de plus en plus radicalisée sur le plan islamique. La Turquie, dans sa volonté de devenir le leader de la Oummah musulmane, s'est immiscée dans les affaires de l'Asie du Sud. Sa présence accrue aux Maldives est une source de préoccupation pour l'Inde.
Le Premier ministre Narendra Modi, lors de sa visite aux îles Laquedives le 2 janvier 2024, a vanté le charme des îles et a encouragé davantage d'Indiens à visiter et à profiter de leur beauté sereine. Sans raison apparente, trois ministres adjoints maldiviens ont proféré des diatribes injurieuses et abusives contre l'Inde, les Indiens et le Premier ministre Modi.
Après une salve de critiques sur les médias sociaux de la part des Indiens ordinaires et des célébrités, ainsi que des menaces d'arrêter de visiter les Maldives (l'Inde a contribué au plus grand nombre de touristes maldiviens en 2022), le gouvernement maldivien a "suspendu" (et non pas licencié) les trois ministres adjoints. Au moment où la tempête concernant les remarques des ministres faisait rage, Muizzu effectuait une visite de cinq jours en Chine, sa deuxième escale.
Au cours de cette visite, il a "élevé" les relations bilatérales avec la Chine à une "coopération stratégique", a signé 20 accords, a rejoint l'Initiative de développement mondial de la Chine, l'Initiative stratégique mondiale et l'Initiative mondiale de civilisation, a relancé l'Initiative Belt and Road et l'accord de libre-échange, etc.
À son retour, il a déclaré avec hauteur que les Maldives étaient peut-être un petit pays, mais cela ne donne le droit à aucun pays de le "brutaliser". Il a ajouté que "cet océan (indien) n'appartient à aucun pays en particulier".
De plus, les Maldives ont autorisé l'amarrage du navire de recherche/espionnage chinois Xiang Yang Hong 03 à Malé. L'explication des Maldives selon laquelle la visite ne visait qu'à ravitailler les stocks semble creuse.
En plus de la non-prolongation de l'accord hydrographique conjoint avec l'Inde, l'ultimatum à l'Inde de retirer ses "77 soldats" (qui sont stationnés à des fins d'assistance humanitaire et d'évacuation médicale) d'ici le 15 mars 2024, signifie une tentative proactive de remplacer l'Inde par la Chine, la Turquie et d'autres pays.
Voie à suivre :
Une part importante de la population maldivienne est favorable à des relations étroites avec l'Inde. De nombreuses personnes ordinaires et des membres respectés de l'élite politique des Maldives ont vivement critiqué les commentaires des trois ministres adjoints contre l'Inde et le Premier ministre Modi. Plusieurs dirigeants maldiviens ont demandé que Muizzu présente des excuses à l'Inde.
Des informations font également état de l'intention des partis d'opposition de déposer une motion de défiance contre Muizzu. Lors des récentes élections pour le maire de Male, poste occupé par Muizzu avant d'être élu président, un parti favorable à l'Inde a remporté une victoire décisive contre le candidat du parti de Muizzu.
L'Inde doit tendre la main de manière proactive à ceux qui sont favorablement disposés envers elle aux Maldives. Cela doit se faire sans interférer de quelque manière que ce soit dans les affaires intérieures du pays.
L'Inde fournit une aide importante au développement aux Maldives. L'Inde devra établir des lignes rouges claires concernant ses intérêts stratégiques et sécuritaires fondamentaux, qui doivent être respectées par les Maldives.
Il existe également d'autres domaines où l'Inde peut riposter contre les Maldives. Tout cela devra être communiqué aux Maldives en privé et non par les médias. Cette approche devra être menée de manière sophistiquée et nuancée, comme l'a fait l'Inde jusqu'à présent et qu'elle doit continuer avec la même finesse.
Conclusion :
Le défi posé par le gouvernement de Muizzu est difficile, mais pas insurmontable pour la diplomatie indienne expérimentée et mature.
La Chine continue de renforcer ses liens avec les voisins de l'Inde pour créer un "collier de perles" afin de la contenir. L'Inde, par le biais de ses politiques de "l'Inde d'abord", d'"Agir vers l'Est" et de "SAGAR" (Sécurité et croissance pour tous dans la région), a systématiquement tendu la main à ses voisins terrestres et maritimes avec des résultats positifs et encourageants.
L'Inde devrait continuer à accorder la priorité à ses voisins. Elle doit utiliser tous les atouts à sa disposition en termes de coopération au développement, de soft power, de culture, de langue, de cuisine, de musique, etc. pour approfondir significativement ses liens avec ses pays voisins.
*** L'auteur est un Fellow distingué de l'Ananta Aspen Centre ; il a été ambassadeur de l'Inde au Kazakhstan, en Suède et en Lettonie ; les opinions exprimées ici sont les siennes propres.
En revanche, Muizzu a mené sa campagne présidentielle en 2023 sur le thème "L'Inde dehors". Selon un rapport de la Commission européenne d'observation des élections, les partis soutenant Muizzu "ont exploité des sentiments anti-indiens et tenté de répandre de la désinformation sur ce thème lors des élections présidentielles de 2023".
Muizzu est entièrement responsable de cette tournure malheureuse des événements. Il a entretenu des relations immatures, dénuées de sophistication, à court terme et impulsives avec l'Inde.
Contexte :
Il n'est pas rare que les petits voisins de l'Inde souffrent d'un syndrome du pays de petite taille. Les petits voisins de l'Inde craignent que leur indépendance et leur souveraineté ne soient menacées, bien que les politiques de l'Inde aient toujours cherché à les rassurer en affirmant que l'Inde ne cherche que leur sécurité, leur bien-être et leur prospérité.
Dans le cas des Maldives, cela a été démontré par l'aide rapide de l'Inde lors de la tentative de coup d'État de 1988. Le retrait immédiat par l'Inde de ses troupes lorsqu'elles n'étaient plus nécessaires a complètement démystifié les craintes de domination indienne ou d'aspirations territoriales. L'Inde a également été la première à aider les Maldives lors du tsunami de 2004 et de la crise de l'eau en décembre 2014.
Le syndrome du pays de petite taille anti-indien est utilisé par certains segments des pays voisins pour servir leurs intérêts personnels à court terme. C'est ce qu'a fait Muizzu et son parti lors des récentes élections.
Les voisins de l'Inde ont également tendance à utiliser la carte de la Chine pour obtenir plus d'avantages et de soutien commercial, d'investissements et de développement des infrastructures à la fois de l'Inde et de la Chine.
Cela implique qu'ils entretiennent des relations cordiales avec les deux pays. Muizzu s'est totalement rallié au camp de la Chine en dégradant inutilement les liens des Maldives avec l'Inde.
Ceci revient à se tirer une balle dans le pied, car le bilan de la Chine en aidant les pays en développement à réaliser leurs aspirations de développement est très suspect.
Développements récents :
Contrairement à la pratique passée de se rendre en Inde en tant que premier pays étranger à visiter après avoir pris ses fonctions, Muizzu a choisi la Turquie comme première destination étrangère. Au fil des ans, les Maldives se sont transformées en une société de plus en plus radicalisée sur le plan islamique. La Turquie, dans sa volonté de devenir le leader de la Oummah musulmane, s'est immiscée dans les affaires de l'Asie du Sud. Sa présence accrue aux Maldives est une source de préoccupation pour l'Inde.
Le Premier ministre Narendra Modi, lors de sa visite aux îles Laquedives le 2 janvier 2024, a vanté le charme des îles et a encouragé davantage d'Indiens à visiter et à profiter de leur beauté sereine. Sans raison apparente, trois ministres adjoints maldiviens ont proféré des diatribes injurieuses et abusives contre l'Inde, les Indiens et le Premier ministre Modi.
Après une salve de critiques sur les médias sociaux de la part des Indiens ordinaires et des célébrités, ainsi que des menaces d'arrêter de visiter les Maldives (l'Inde a contribué au plus grand nombre de touristes maldiviens en 2022), le gouvernement maldivien a "suspendu" (et non pas licencié) les trois ministres adjoints. Au moment où la tempête concernant les remarques des ministres faisait rage, Muizzu effectuait une visite de cinq jours en Chine, sa deuxième escale.
Au cours de cette visite, il a "élevé" les relations bilatérales avec la Chine à une "coopération stratégique", a signé 20 accords, a rejoint l'Initiative de développement mondial de la Chine, l'Initiative stratégique mondiale et l'Initiative mondiale de civilisation, a relancé l'Initiative Belt and Road et l'accord de libre-échange, etc.
À son retour, il a déclaré avec hauteur que les Maldives étaient peut-être un petit pays, mais cela ne donne le droit à aucun pays de le "brutaliser". Il a ajouté que "cet océan (indien) n'appartient à aucun pays en particulier".
De plus, les Maldives ont autorisé l'amarrage du navire de recherche/espionnage chinois Xiang Yang Hong 03 à Malé. L'explication des Maldives selon laquelle la visite ne visait qu'à ravitailler les stocks semble creuse.
En plus de la non-prolongation de l'accord hydrographique conjoint avec l'Inde, l'ultimatum à l'Inde de retirer ses "77 soldats" (qui sont stationnés à des fins d'assistance humanitaire et d'évacuation médicale) d'ici le 15 mars 2024, signifie une tentative proactive de remplacer l'Inde par la Chine, la Turquie et d'autres pays.
Voie à suivre :
Une part importante de la population maldivienne est favorable à des relations étroites avec l'Inde. De nombreuses personnes ordinaires et des membres respectés de l'élite politique des Maldives ont vivement critiqué les commentaires des trois ministres adjoints contre l'Inde et le Premier ministre Modi. Plusieurs dirigeants maldiviens ont demandé que Muizzu présente des excuses à l'Inde.
Des informations font également état de l'intention des partis d'opposition de déposer une motion de défiance contre Muizzu. Lors des récentes élections pour le maire de Male, poste occupé par Muizzu avant d'être élu président, un parti favorable à l'Inde a remporté une victoire décisive contre le candidat du parti de Muizzu.
L'Inde doit tendre la main de manière proactive à ceux qui sont favorablement disposés envers elle aux Maldives. Cela doit se faire sans interférer de quelque manière que ce soit dans les affaires intérieures du pays.
L'Inde fournit une aide importante au développement aux Maldives. L'Inde devra établir des lignes rouges claires concernant ses intérêts stratégiques et sécuritaires fondamentaux, qui doivent être respectées par les Maldives.
Il existe également d'autres domaines où l'Inde peut riposter contre les Maldives. Tout cela devra être communiqué aux Maldives en privé et non par les médias. Cette approche devra être menée de manière sophistiquée et nuancée, comme l'a fait l'Inde jusqu'à présent et qu'elle doit continuer avec la même finesse.
Conclusion :
Le défi posé par le gouvernement de Muizzu est difficile, mais pas insurmontable pour la diplomatie indienne expérimentée et mature.
La Chine continue de renforcer ses liens avec les voisins de l'Inde pour créer un "collier de perles" afin de la contenir. L'Inde, par le biais de ses politiques de "l'Inde d'abord", d'"Agir vers l'Est" et de "SAGAR" (Sécurité et croissance pour tous dans la région), a systématiquement tendu la main à ses voisins terrestres et maritimes avec des résultats positifs et encourageants.
L'Inde devrait continuer à accorder la priorité à ses voisins. Elle doit utiliser tous les atouts à sa disposition en termes de coopération au développement, de soft power, de culture, de langue, de cuisine, de musique, etc. pour approfondir significativement ses liens avec ses pays voisins.
*** L'auteur est un Fellow distingué de l'Ananta Aspen Centre ; il a été ambassadeur de l'Inde au Kazakhstan, en Suède et en Lettonie ; les opinions exprimées ici sont les siennes propres.
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