L'Inde et le Bénin entretiennent des liens amicaux en vertu de principes partagés de démocratie et de laïcité.
Dans une démarche significative pour renforcer les relations bilatérales, le troisième tour des Consultations du Bureau des Affaires Étrangères (FOC) entre l'Inde et le Bénin a eu lieu du 24 au 25 juin 2024, à Cotonou, la capitale du Bénin. 

La délégation indienne était dirigée par Sevala Naik Mude, Secrétaire adjoint (Afrique centrale et occidentale) du Ministère des Affaires étrangères. La délégation béninoise était dirigée par Frank Armel Afoukou, Secrétaire permanent du Ministère des Affaires étrangères, République du Bénin. 

Cette consultation visait à revoir et à améliorer divers aspects des liens bilatéraux entre les deux nations.

Examen complet des relations bilatérales

Selon les informations publiées par le Ministère des Affaires étrangères (MEA), lors des consultations, les deux parties ont procédé à un examen complet de leurs relations bilatérales. 

"Durant la FOC, les deux parties ont examiné les relations bilatérales, notamment les aspects politiques, commerciaux et économiques, la défense, le partenariat de développement, le renforcement des capacités, les relations culturelles, etc., et ont discuté des moyens de renforcer davantage les liens bilatéraux entre les deux pays. Les deux parties ont également échangé leurs points de vue sur les questions régionales et mondiales d'intérêt commun et se sont accordées à renforcer leur coopération dans les fora multilatéraux", a déclaré le MEA le mercredi (26 juin 2024).

L'Inde et le Bénin entretiennent des relations cordiales en vertu des principes partagés de démocratie et de laïcité, a noté le MEA.  

Les deux nations se sont constamment soutenues dans les forums internationaux, comme en témoigne le soutien du Bénin à la candidature de l'Inde à un siège permanent au Conseil de sécurité de l'ONU élargi lors de la visite de l'ancien président Boni Yayi en Inde en mars 2009. Ce soutien souligne les forts liens diplomatiques et le respect mutuel qui sous-tendent leur relation.

Un accent significatif des consultations était mis sur le renforcement des liens économiques et commerciaux. Le commerce bilatéral entre l'Inde et le Bénin est en constante augmentation, avec des chiffres du commerce atteignant 1.34 milliards de dollars US pendant l'année fiscale 2022-23. Cette croissance reflète l'interdépendance économique croissante entre les deux pays.

Les investissements indiens au Bénin ont également connu une augmentation notable. Environ 90 entreprises indiennes ou détenues par des Indiens opèrent actuellement au Bénin, principalement dans des secteurs tels que l'automobile, le textile et la transformation des aliments. Ces investissements contribuent non seulement à l'économie béninoise, mais aident également à créer des opportunités d'emploi et à favoriser le développement économique.

Les deux parties ont accordé une importance particulière à la promotion de la coopération au développement et au renforcement des capacités, en accord avec l'esprit de coopération Sud-Sud. Cette collaboration vise à tirer parti de l'expertise et des ressources de l'Inde pour soutenir les objectifs de développement du Bénin. Les initiatives dans ce domaine devraient renforcer la capacité des institutions béninoises et contribuer au développement durable.

Les efforts de renforcement des capacités ont été une pierre angulaire des relations entre l'Inde et le Bénin. L'Inde a fourni des formations et des bourses aux étudiants et professionnels béninois dans le cadre du programme de Coopération technique et économique indienne (ITEC). Cette initiative a aidé à développer les ressources humaines au Bénin, renforçant ainsi les liens entre les deux pays.

Les relations culturelles ont également été un sujet clé lors des consultations. Les deux nations ont un riche patrimoine culturel et ont travaillé à l'amélioration des échanges culturels. Ces échanges jouent un rôle crucial dans la promotion de la compréhension mutuelle et du respect entre les peuples de l'Inde et du Bénin. Des projets et des événements culturels collaboratifs sont prévus pour célébrer la diversité culturelle et renforcer les liens culturels entre les deux nations.

En plus des questions bilatérales, les deux délégations ont échangé leurs points de vue sur diverses questions régionales et mondiales d'intérêt commun. Les discussions ont souligné la nécessité d'une coopération accrue dans les fora multilatéraux pour faire face aux défis mondiaux tels que le terrorisme, le changement climatique et le développement durable. L'Inde et le Bénin ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble sur ces questions, en tirant parti de leurs forces collectives et valeurs partagées.

Le troisième tour des Consultations du Bureau des Affaires Étrangères s'est conclu avec l'accord des deux parties pour tenir les prochaines consultations à New Delhi à une date mutuellement convenable. Cette décision offre une opportunité pour les deux nations de maintenir un dialogue continue et de travailler en collaboration pour renforcer leurs relations bilatérales.