Le Kremlin a déjà déclaré la visite comme "une visite très importante"
En politique étrangère, on a souvent soutenu que les intérêts définissent la nature des relations entre les pays. Mais au-delà de ces interprétations réalistes de la politique étrangère, le rôle des relations historiques, la confiance mutuelle et le respect pour les choix souverains et les engagements culturels façonnent des relations beaucoup plus profondes entre les nations.

L'Inde et la Russie partagent cette relation spéciale, au-delà d'être des partenaires stratégiques. La relation spéciale et privilégiée entre les deux nations, fondée sur la désidéologisation et la sécurité universelle, est plus profonde que les partenariats stratégiques traditionnels. Le fait que Narendra Modi se rende en Russie (les 8 et 9 juillet 2024, pour le 22e sommet Inde-Russie avec le président Vladimir Poutine) pour sa première sortie bilatérale après son troisième mandat en tant que Premier ministre indien montre la gravité que les deux nations accordent à leurs engagements mutuels.

Le moment de sa visite mérite également une attention sérieuse. Un bref historique du passé récent dans le contexte post-globalisation montre que l'ordre mondial a été sérieusement remis en question par le monde non-occidental. Un ordre mondial multipolaire est une réalité, mais l'ancien ordre n'a pas encore été démantelé.

Il est incontestable que la montée d'institutions multilatérales comme le G-20, les BRICs et l'OCS a encore mis à mal l'ancien système. La rupture est fascinante et notable. La politique étrangère indienne poursuit ce rêve de non-alignement. L'Inde dit au monde occidental qu'elle ne croit pas en un ordre mondial hiérarchique qui convient au programme de quelques nations privilégiées.

Le statut de l'Inde sous le Premier ministre Modi a largement dépassé son ancienne position de puissance moyenne hésitante et le fait est que les attentes croissantes envers l'Inde constituent l'un des changements les plus remarquables de l'ordre mondial multi-aligné. Dans le sillage de la guerre en Ukraine, l'Inde a été soumise à des pressions sérieuses de la part des États-Unis et de leurs alliés européens pour limiter ses relations avec la Russie.

Cependant, cela ne s'est pas produit. Les relations entre l'Inde et la Russie sont toujours la réalisation la plus stable et la plus réussie de la politique étrangère depuis l'indépendance de l'Inde.

Ciel sans limites, ou l'acte de continuité

L'Inde et la Russie ont consolidé leurs relations sur la base du P3 (Paix, Processus et Prospérité).

En 2023, les deux pays ont célébré les 30 ans de la signature du traité d'amitié et de coopération de 1993. Leur relation spéciale est hautement institutionnalisée. Ils se rencontrent chaque année bilatéralement en plus de partager la plateforme sur des forums multilatéraux. Le président russe Poutine a visité l'Inde à neuf reprises ; l'Inde a pareillement réciproqué et dans un contexte beaucoup plus large.

La Russie a été le partenaire de défense le plus proche de l'Inde historiquement, depuis les années 1990 jusqu'à récemment, pour 60-70 pour cent des armes de l'armée indienne, 65-75 pour cent de ses systèmes aériens, et plus de 80 pour cent de ses plateformes navales.

Les relations entre l'Inde et la Russie ont trouvé une nouvelle trajectoire par l'intermédiaire des niveaux ministériels, intergouvernementaux et multilatéraux de coopération globale en matière de sécurité, de défense, d'énergie (nucléaire et au-delà) de technologie et au-delà avec une perspective d'un accord de libre-échange.

Les conséquences de la guerre en Ukraine ont radicalement changé les relations commerciales de l'Inde avec la Russie. L'Inde a augmenté ses achats de charbon à coke et de charbon thermique de Russie à des prix considérablement réduits. Après la guerre en Ukraine, l'Inde est devenue le deuxième partenaire le plus important de la Russie pour minimiser l'impact des sanctions occidentales. La relation bilatérale actuelle est fortement favorisée en Russie. Le pétrole russe représente désormais près de 20% des importations annuelles de brut de l'Inde, contre seulement 2% en 2021. De plus, pour la première fois, l'Inde a reçu du charbon par voie ferroviaire de Russie le long du corridor de transport international Nord-Sud via l'Iran.

Le ministre des affaires étrangères S Jaishankar a visité la Russie du 25 au 29 décembre 2023 ; il a rencontré le président Poutine et a eu des entretiens avec le ministre russe des affaires étrangères Sergueï Lavrov. On pense que c'est à ce moment que la prochaine visite du Premier ministre Modi a été officialisée.

La route à venir

Le Premier ministre Modi a participé à la réunion du G7 en Italie le mois dernier et a également rencontré ses homologues occidentaux, dont le président américain Biden, mais il n'a pas assisté au sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) à Astana au Kazakhstan, préférant la session parlementaire en cours en Inde.

En tant que Premier ministre pour un troisième mandat, le choix de la Russie pour sa première visite bilatérale reflète sa vision des grandes questions de politique étrangère. Il est également intéressant de noter que le Premier ministre Modi se rend en Russie alors que les États-Unis et leurs alliés européens sont sous une pression sérieuse en raison de problèmes intérieurs obscurcissant leur avenir amid elections. Les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France et d'autres pays européens n'ont pas réussi à atteindre aucun objectif en mettant la pression sur la Russie malgré leur soutien à l'Ukraine pour maintenir la guerre en fournissant tout le soutien possible qu'on pourrait imaginer.

La visite du Premier ministre Modi sera vue comme la position actuelle de l'Inde et son autonomie stratégique. C'est un mélange de recherche de nouvelles voies avec un acte d'engagement envers son choix souverain. Les questions économiques, de défense et autres seront les plus importantes pour les relations bilatérales, y compris la discussion sur la fourniture du système d'armes S-400 et le terme des transactions - la Russie a apparemment informé New Delhi qu'elle n'accepterait pas la monnaie indienne pour le commerce et l'Inde ne peut pas effectuer la transaction en dollars en raison des sanctions américaines. La question de savoir s'ils peuvent parvenir à trouver une position mutuellement acceptée sur cette question sera un autre élément crucial.

Le Kremlin a déjà qualifié la visite de "très importante". Pour le Premier ministre Modi, ce sera un test de son approche et de sa capacité à forger une position redoutable pour maintenir l'ordre mondial multi-aligné représentant le Sud mondial.

*** L'auteur enseigne au Centre Nelson Mandela pour la paix et la résolution des conflits, Jamia Millia Islamia, New Delhi ; les opinions exprimées ici sont les siennes