Les deux secrétaires d'État aux Affaires étrangères co-présideront les discussions sur la coopération au développement entre l'Inde et le Bhoutan.
Le secrétaire aux affaires étrangères Vikram Misri s'apprête à entreprendre sa première visite officielle à l'étranger depuis sa prise de poste, avec une visite prévue au Bhoutan du 19 au 20 juillet 2024. 

La visite s'inscrit dans la tradition d'échanges réguliers de haut niveau entre l'Inde et le Bhoutan, et souligne la priorité absolue que le gouvernement indien accorde à sa politique de "Voisinage d'abord", a déclaré le ministère des affaires étrangères (MEA) dans son annonce du jeudi 11 juillet 2024.

Pendant sa visite, le secrétaire aux affaires étrangères Misri aura l'honneur de recevoir en audience Sa Majesté le Roi du Bhoutan, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. De plus, il aura des entretiens avec le Premier ministre Tshering Tobgay, le ministre des affaires étrangères et du commerce extérieur DN Dhungyel, la secrétaire aux affaires étrangères Pema Choden, et d'autres hauts fonctionnaires du gouvernement royal du Bhoutan. 

Les deux secrétaires aux affaires étrangères coprésideront les discussions de coopération pour le développement Inde-Bhoutan, également connues sous le nom de "Plan Talks", qui portent sur la coopération au développement et les intérêts mutuels.

Focus sur la coopération au développement 

Plus tôt cette année, le Premier ministre Narendra Modi a visité le Bhoutan les 21 et 22 mars 2024, renforçant les liens étroits et la confiance mutuelle entre les pays voisins. Au cours de sa visite, le Premier ministre Modi a rencontré Sa Majesté Jigme Khesar Namgyel Wangchuck et Sa Majesté Jigme Singye Wangchuck, le quatrième roi du Bhoutan. Il a également eu des discussions avec le Premier ministre Tshering Tobgay, couvrant un éventail de questions bilatérales et régionales.

La visite a été marquée par plusieurs résultats significatifs, dont la remise au Premier ministre Modi de la plus haute distinction civile du Bhoutan, l'"Ordre du Druk Gyalpo". Ce geste symbolisait les relations étroites et amicales entre les deux nations. De plus, la visite a abouti à la signature de sept accords, dont une aide financière substantielle pour le 12ème plan quinquennal du Bhoutan, s'élevant à plus de 5 000 crores. Des plans visant à doubler ce montant pour le prochain 13ème plan quinquennal ont également été discutés.

L'accent mis sur la coopération au développement s'est manifesté par l'achèvement de grands projets d'infrastructure tels que le projet hydroélectrique de Mangdechhu de 720 MW et le projet hydroélectrique de Punatshangchhu-II de 1020 MW qui doit bientôt être achevé. De plus, des projets de connectivité reliant le Bhoutan à l'Assam et au Bengale occidental par le biais de deux projets ferroviaires ont été mis en avant, ainsi que des investissements importants dans le développement des compétences et les infrastructures de santé.

La visite du Premier ministre Modi a eu lieu moins d'une semaine après celle du Premier ministre du Bhoutan, Tshering Tobgay, en Inde du 14 au 18 mars 2024.

Le roi du Bhoutan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck a visité l'Inde du 3 au 10 novembre 2023. Sa visite comprenait des rencontres avec le Premier ministre Modi, le ministre des affaires étrangères et d'autres hauts fonctionnaires. Le roi du Bhoutan a également visité les États de l'Assam et du Maharashtra, renforçant ainsi les liens d'amitié et de coopération entre les deux pays.

Importance stratégique des relations Inde-Bhoutan 

Les liens étroits entre l'Inde et le Bhoutan sont enracinés dans la confiance mutuelle, la compréhension et la bonne volonté. Le traité de paix et d'amitié perpétuelle entre l'Inde et le Bhoutan de 1949, modifié en 2007, et l'établissement de relations diplomatiques en 1968, ont posé une solide base pour ce partenariat durable. Le soutien de l'Inde à l'adhésion du Bhoutan à des organisations internationales comme les Nations Unies et la Banque mondiale a également été déterminant.

La prochaine visite du secrétaire aux affaires étrangères Misri intervient à un moment où les dynamiques régionales sont de plus en plus influencées par des facteurs géopolitiques. L'influence croissante de la Chine en Asie du Sud, y compris ses revendications territoriales sur le Bhoutan, a ajouté une couche de complexité aux relations bilatérales entre l'Inde et le Bhoutan. La confrontation de Doklam en 2017 et les activités de construction subséquentes de la Chine dans les territoires revendiqués par le Bhoutan ont souligné l'importance stratégique des relations entre l'Inde et le Bhoutan.

L'engagement de l'Inde en faveur du développement et de la sécurité du Bhoutan est encore mis en évidence par son soutien à l'ambition du Bhoutan de sortir de la catégorie des pays les moins avancés (PMA) et de devenir une nation à revenu élevé d'ici 2034. La récente visite du Premier ministre Modi a réaffirmé la position de l'Inde en tant que partenaire et ami fiable du Bhoutan, promettant un soutien et une coopération continus dans divers secteurs.

La prochaine visite du secrétaire aux affaires étrangères Misri devrait s'appuyer sur ces solides fondations, en explorant de nouvelles voies de coopération et en abordant des préoccupations mutuelles. Les discussions de coopération pour le développement entre l'Inde et le Bhoutan seront une plateforme cruciale pour discuter des futurs projets et initiatives qui profitent à les deux nations.

En conclusion, la visite du secrétaire aux affaires étrangères Misri au Bhoutan souligne les liens exceptionnels de voisinage entre l'Inde et le Bhoutan. Elle réaffirme la politique du "Voisinage d'abord" de l'Inde et son engagement à favoriser un partenariat fondé sur le respect mutuel, la confiance et des objectifs partagés. Alors que les deux nations continuent de naviguer entre les défis et les opportunités régionaux, leur amitié durable reste une pierre angulaire de la stabilité et de la coopération en Asie du Sud.