Une installation nationale basée dans l'espace stimulera les activités de recherche scientifique et de développement technologique basées sur la microgravité
Dans un grand pas en avant pour l'ambition d'exploration spatiale de l'Inde, le Conseil des Ministres a approuvé mercredi (18 septembre 2024) la construction de la Station Antariksh Bharatiya (BAS), ou la Station Spatiale Indienne, pour faire passer la recherche scientifique au niveau supérieur. Le Conseil des Ministres a également donné son feu vert à la mission Chandrayaan-4 vers la Lune, à une mission scientifique vers Venus, et au développement d'un lanceur réutilisable de nouvelle génération.

La vision pour l'espace dans les années à venir envisage la création d'une Station Antariksh Bharatiya opérationnelle d'ici 2035 et d'une Mission Lunaire Habité Indienne d'ici 2040. 

"Bonne nouvelle pour le secteur spatial ! Le Conseil des Ministres a approuvé la première étape vers la Station Antariksh Bharatiya (BAS), en élargissant le programme Gaganyaan ! Cette décision historique nous rapproche d'une station spatiale en auto-suffisante d'ici 2035 et d'une mission lunaire habitée d'ici 2040!" a posté le Premier ministre Narendra Modi sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement Twitter. 

Le conseil des ministres présidé par le Premier ministre Modi a approuvé la construction de la première unité de la Station Antariksh Bharatiya en élargissant le cadre du programme Gaganyaan en cours. L'approbation de mercredi couvre le développement du premier module de la Station Antariksh Bharatiya (BAS-1) et des missions visant à démontrer et valider diverses technologies pour la construction et l'exploitation de BAS. 

Un établissement spatial national comme la Station Antariksh Bharatiya stimulera les recherches scientifiques et les activités de développement technologique basées sur la microgravité. Ceci mènera à des retombées technologiques et encouragera les innovations dans des domaines clés de la recherche et du développement, a déclaré un communiqué officiel.

La révision du programme Gaganyaan inclura le développement et les missions précurseurs pour BAS, et la prise en compte d'une mission non habitée supplémentaire et d'un besoin en matériel supplémentaire pour les développements du programme en cours. Maintenant, le programme de vol spatial humanisé de développement de technologies et de démonstration est articulé via huit missions qui doivent être terminées en décembre 2028 en lançant la première unité de BAS-1.

Le programme Gaganyaan, approuvé en décembre 2018, envisage d'entreprendre un vol spatial humain vers l'orbite terrestre basse (LEO) et de poser les bases des technologies nécessaires pour un programme indien d'exploration spatiale humaine à long terme. 

"Toutes les grandes nations spatiales font des efforts considérables et des investissements pour développer et opérationnaliser les capacités nécessaires pour des missions spatiales humaines de longue durée et pour une exploration plus poussée vers la Lune et au-delà", a noté le communiqué officiel.

L'objectif du programme Gaganyaan est de développer et de démontrer des technologies critiques pour des missions spatiales humaines de longue durée. Pour atteindre cet objectif, l'ISRO entreprendra quatre missions dans le cadre du programme Gaganyaan en cours d'ici 2026 et le développement du premier module de BAS & quatre missions pour la démonstration & la validation de diverses technologies pour BAS d'ici décembre, 2028.