L'Inde a rebaptisé sa Politique Regard vers l'Est en Politique d'Agir vers l'Est (AEP) en 2014, permettant à New Delhi de renforcer sa présence dans la région Indo-Pacifique.
En 2022, le partenariat de l'Inde avec l'ASEAN a été élevé au niveau du Partenariat Stratégique Complet, signalant l'approfondissement des relations de l'Inde avec les États membres de l'ASEAN au niveau multilatéral.
 
C'est le point culminant le plus important de la politique indienne Act East dans la décennie actuelle jusqu'à présent. La Déclaration conjointe sur le Partenariat Stratégique Complet ASEAN-Inde, publiée en novembre 2022, a mentionné que la centralité de l'ASEAN sera maintenue même si la géostratégie dans l'Indo-Pacifique évolue constamment.
 
Centralité de l'ASEAN
 
L'importance de la centralité de l'ASEAN a été notée dans des dialogues et des coordinations intensifiés à travers divers mécanismes dirigés par l'ASEAN, dont le Sommet ASEAN-Inde, le Sommet de l'Asie de l'Est (EAS), la Conférence Post-Ministérielle avec l'Inde (PMC+1), le Forum régional de l'ASEAN (ARF), la Réunion des ministres de la défense de l'ASEAN Plus (ADMM Plus) et le Forum maritime élargi de l'ASEAN (EAMF).
 
D'autres domaines qui ont été identifiés dans la Déclaration conjointe sur le Partenariat Stratégique Complet comprennent la sécurité et la sûreté maritimes, la coordination entre l'Outlook de l'ASEAN sur l'Indo-Pacifique (AOIP) et l'Initiative des océans de l'Indo-Pacifique (IPOI), accélérer l'examen de l'Accord sur le commerce des biens de l'ASEAN-Inde (AITIGA), la coopération dans l'économie numérique, un partenariat plus fort dans la connectivité, y compris l'autoroute trilatérale Inde-Myanmar-Thaïlande (IMT), la coopération environnementale, les réseaux de villes SMART, la science et la technologie, le rôle de l'Inde dans l'Initiative pour l'intégration de l'ASEAN (IAI), les projets à impact rapide (QIP), la coopération à travers les initiatives sous-régionales, la coopération dans le tourisme, le réseau universitaire, la préservation et la conservation de la culture et du patrimoine.
 
En d'autres termes, la Déclaration conjointe sur le Partenariat Stratégique Complet a incorporé tous les domaines possibles de coopération entre l'ASEAN et l'Inde qui ont le potentiel de renforcer le partenariat entre les deux parties et de contribuer à une sécurité et à une stabilité régionales plus importantes dans l'Indo-Pacifique.
 
Étant donné la position centrale de l'ASEAN dans la politique indienne Act East, de nombreuses visites de haut niveau ont été effectuées ces dernières années entre l'Inde et les États de l'ASEAN. Le récent voyage du Premier ministre Narendra Modi à Brunei, le premier du genre, a renforcé l'engagement de l'Inde en faveur du Partenariat stratégique complet avec l'ASEAN.
 
La visite de septembre a coïncidé avec le 40e anniversaire des relations diplomatiques entre Brunei et l'Inde. Le Premier ministre Modi a également visité Singapour en septembre 2024.
 
En 2025, l'Inde et Singapour célébreront 60 ans de relations diplomatiques, et actuellement, les deux pays se préparent pour la série d'activités pour observer la même chose.
 
Le Président de l'Inde a effectué des visites d'État dans des pays comme Timor Leste, Fidji et Nouvelle-Zélande pour assurer une plus grande portée de l'AEP aux pays des îles du Pacifique, comme une démonstration de la volonté de l'Inde d'atteindre la région de l'Indo-Pacifique tout en maintenant la position unique de l'ASEAN au cœur de ses relations extérieures vers l'est.
 
Défis

Cependant, la politique Act East a récemment fait face à des défis dans le voisinage immédiat de l'Inde. Le Bangladesh et le Myanmar, des pays qui partagent de longues frontières internationales avec l'est et le nord-est de l'Inde, ont été submergés par des troubles politiques internes et des conflits.
 
Au-delà de ces troubles immédiats, l'instabilité au Bangladesh et au Myanmar représente des menaces pour l'Inde, car elle agit comme des risques potentiels pour la sécurité et la stabilité dans la région de la baie du Bengale et de l'océan Indien.
 
Le deuxième défi vient de la perspective économique. Le commerce ASEAN-Inde a augmenté au fil des ans et en 2023-24, il s'élevait à 122,67 milliards de dollars US. Cependant, l'Inde fait face à un déficit commercial de 43 milliards de dollars US.
 
Multilatéralisme et ASEAN
 
Le multilatéralisme est l'une des clés du succès du Partenariat stratégique complet ASEAN-Inde. Alors que l'Inde présidait le groupe des G20 en 2023, l'Indonésie était la présidente du G20 en 2022. Cela a permis à l'Inde et à l'Indonésie de faire entendre leurs voix ensemble pour les causes du Sud global.
 
Les rôles de leadership uniques ont renforcé la présence et l'influence des deux pays sur la scène mondiale. Il convient de noter que l'Indonésie et l'Inde ont fermement soutenu chacune dans leurs rôles de leadership respectifs, en particulier au sein du G20.
 
Le soutien substantiel de l'Indonésie dans le processus de négociation de l'Inde et l'achèvement du communiqué final du G20 doivent être soulignés. En même temps, la présence du Premier ministre Modi au sommet ASEAN-Inde à Jakarta en septembre 2022 a été saluée comme une déclaration politique significative, soulignant l'importance de l'ASEAN dans la politique étrangère de l'Inde, en particulier dans le cadre de la politique Act East.

Malgré les préparatifs en cours de l'Inde pour le G20 à peu près à la même époque, la présence de PM Modi a assuré une coopération étroite entre l'Inde et l'ASEAN.
 
L'avenir du partenariat ASEAN-Inde dépendra d'éléments multidimensionnels et interconnectés bien au-delà du commerce et de la politique.
 
Patrimoine culturel et religieux partagé
 
Le premier élément important est la préservation du patrimoine culturel et religieux partagé. L'Inde et l'ASEAN ont une longue histoire de patrimoine spirituel et culturel partagé, avec l'influence de l'hindouisme et du bouddhisme visible des deux côtés.
 
Les temples, pagodes, monuments, festivals et traditions en Inde et dans l'ASEAN sont des témoignages de cette ancienne connexion. Par exemple, la dynastie Sanjaya qui a régné sur le royaume de Mataram à Java au premier millénaire EC a promu l'hindouisme. L'Indonésie est également le foyer du complexe de temples de Borobudur, le plus grand temple bouddhiste du monde et site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
 
Le Temple de Maha Vishnu, Angkor Wat, Cambodge, est le plus grand monument religieux du monde. Un deuxième élément important est les connexions linguistiques entre l'Asie du Sud-Est et l'Inde.
 
Les similitudes linguistiques entre les deux côtés, en particulier l'Inde du Nord-Est, la Thaïlande et le Myanmar, reflètent des connexions historiques profondes. Certains mots et expressions sont partagés entre les langues des deux régions, cimentant les liens formés à travers des siècles de commerce et d'échange culturel.
 
Des interactions culturelles régulières dans les arts, la musique, la danse et la littérature renforcent les liens entre l'Inde et l'ASEAN. Le troisième élément important est la coopération au niveau mondial et la sécurité régionale.
 
Conclusion
 
L'Inde et l'ASEAN abordent activement les questions mondiales, promouvant la paix, la solidarité et la coopération dans divers forums internationaux.
 
Les deux parties partagent des aspirations pour la sécurité régionale, l'intégration économique et la collaboration pour faire face aux défis mondiaux communs tels que le changement climatique, les migrations illégales, la sécurité et la sûreté maritimes, etc.
 
L'Inde est impliquée dans diverses initiatives indo-pacifiques, y compris le QUAD et l'IPEF, et a été en première ligne d'autres initiatives comme le Projet Mausam, SAGAR, ISA, Coalition pour les infrastructures résilientes aux catastrophes (CDRI), IORA, BIMSTEC et MGC.
 
Compte tenu de ces développements et des collaborations en réseau continues impliquant l'Inde et l'ASEAN, l'avenir est défini pour renforcer la coopération et la confiance mutuelle entre les partenaires géostratégiques et diplomatiques.
 
***L'auteure est consultante au Research and Information System for Developing countries (RIS); les opinions exprimées ici sont les siennes